Dans ce premier roman "Nuit" , dans lequel il relate avec un réalisme cruel son expérience en tant que survivant du ghetto, Hilsenrath prend l'Holocauste comme thème central sans jamais porter une seule accusation directe ni dépeindre les criminels et les victimes en noir et blanc, le but de son œuvre entière étant d'écrire contre l'oubli.