25 Comédie (s) à (s) l'Italienne (s)

À Rome, le jour férié du Ferragosto (quinze août), la ville est déserte. Bruno Cortona (Vittorio Gassman), la quarantaine vigoureuse, amateur de conduite sportive et de jolies femmes, déambule en voiture, une Lancia Aurelia B24, à la recherche d’un paquet de cigarettes et d’un téléphone public. Roberto Mariani (Jean-Louis Trintignant), un étudiant en droit resté en ville pour préparer des examens, l’accueille chez lui. Sous l’impulsion de l’exubérance et du sans-gêne de Cortona, ils entreprennent un voyage en voiture qui les emmènera vers des destinations toujours plus lointaines.

Hyacinthe Rossi, un pauvre infirmier endetté jusqu’au cou, se retrouve emprisonné dans une cellule avec Tagliabue, un assassin sans scrupules, Sorcio, un voleur âgé, et Papaleo, un homme cultivé obsédé par l’honneur qui a tué l’amant de sa partenaire Olga. Hyacinthe est forcé par les trois à les aider à s’échapper de prison et là commencent toutes ses mésaventures...

Capitaine de cavalerie, Fausto a perdu la vue et la mai gauche voici sept ans, lors de manoeuvres militaires. Alors qu'il doit se rendre à Naples.Il est accompagné dans son voyage en train par un jeune soldatde 18 Ans, Ciccio. Malgré sa cécité, Faustoévite les obstacles et repère les femmes, grâce au parfum qu'elles dégagent. Mais le voyage est long et Ciccio va devoir subir les caprices du capitaine.

Quatre voleurs sans envergure cherchent un gros coup. Cosimo a bien une idée, mais il est en prison. Ses complices trouvent un pigeon : Pépé, qui accepte d'avouer le crime de Cosimo et de prendre sa place derrière les barreaux. Mais Pépé vole le plan des malfrats et forme sa propre bande...Un des sommets de la comédie à l'italienne.

Une vieille milliardaire américaine (Bette Davis) sillonne le monde au gré de sa fantaisie et, dans chaque pays, elle se plaît à affronter les gens des bidonvilles dans de grandes parties de cartes pour prouver qu'elle est riche parce qu'elle est plus astucieuse.
En quelque sorte, sa fortune serait méritée. Son jeu préféré est la scopa, jeu de mémoire et de réflexion. Mais la donne est faussée, précisément parce qu'elle est très riche. Comme il s'agit d'un jeu d'argent et qu'à chaque fois elle double la mise, elle est certaine de pouvoir poursuivre indéfiniment, et donc de gagner de manière écrasante.
Peppino (Alberto Sordi) et Antonia (Silvana Mangano) sont de vieux amis de cette vieille dame car d'après ces deux personnages, ils ont l'air de la connaître depuis longtemps. Ils vont donc être ses adversaires, mais également serviteurs, amis, dans une interminable partie à épisodes où tout un bidonville de Rome se cotise pour défier la vieille.